エアブラシの仕組みと操作方法について

シングルアクション

一定の同じ質で塗装したいときや、特に塗料の量に強弱を付けなくても良いもの、簡単なグラデーションなどに向いています。後述のダブルアクションに比べ、ボタンを押すだけなので手が疲れにくいという利点もあります。

ニードルアジャスターというハンドピース後部に付いている調節ネジを回すことで蓋をしている先端ニードルを中に引っこませると、塗料出口が開きます。ボタンを押し圧縮された空気を送り込むことで塗料を吹き付けます。

塗料の量を決めるのはボタンではなくニードルアジャスターのため、少なすぎる、多すぎると感じたら一回一回ネジで調節しなければいけません。

また、ニードルアジャスターを緩めた状態で放置すると、塗料出口が開きっぱなしになり、塗料が垂れることがあります。そのため作業後には必ずニードルアジャスターを閉めるようにします。

作業時の動作や手入れが後述のダブルアクションよりも簡単なことから、初心者向きとして売られていることもありますが、上記のような塗料の量の減増を使って細かい調整をすることには向かないため、エアブラシの魅力を感じるには若干物足りない仕様になっています。

「エアブラシ感」を堪能したい場合は、後述のダブルアクションやトリガーアクションの様な、描きながら塗料の量を調節できるタイプをおすすめします。

ダブルアクション

エアブラシの中でも需要のあるタイプのハンドピースで、ボタンを押して手前に引くという二回の動作で使うタイプです。ボタンを押すと圧縮した空気が送り込まれ、引くと塗料出口が開き、吹き付けることができます。引く程度によって吹き付ける塗料の量を調節します。

シングルアクションの様に塗料の量を一回一回ネジで調節する必要がないため、吹き付け調節しやすいです。絵を描くのはシングルアクションよりもダブルアクションのほうが適しています。

塗装の自由度が高い分、コツを掴むまでにある程度の練習が必要となります。

吸い上げ式

ハンドピースの下部に瓶が付いています。ブラシ先端が見えやすいのと、瓶を複数所持していればすぐに塗料の交換が出来るのが利点です。（ただし色替えの時のハンドピース内の洗浄は重力式と同じく必要です。）

瓶なので重力式よりも重くなりがちです。

重力式

ハンドピース上部にカップが付いています。上から塗料が流し込まれる仕様です。汎用性があり、広く普及していますが、カップの大きさや角度によってブラシ先端が見えにくいのが難点です。

一体型

カップとハンドピースが一体になっています。分離型のように接続ネジ部分に塗料がこびりつくことがありません。

分離型

カップとハンドピースを分解することができます。カップを付け替えることができるため、少ない面積の描写時は少量カップ、広い面積の描写時は大容量カップなど、使い分けることができます。

カップの接続する部分がネジになっていますが、そこに塗料の汚れが付着しやすいため綿棒などでマメに掃除します。

エアブラシメンテナンス時の注意点

ハンドピースの塗料を落とすために使います。塗料を溶かす目的でハンドピースやパーツを浸したまま放置してしまうと、エアブラシのパーツパーツの隙間を埋めているゴムが劣化してしまう危険性があるため、浸しておくためにはゴムパーツを全て外す必要があります。

ゴムパーツは黒いことやネジ部分の間にぴったりはまっていて見つかり辛いことがあるため、クリーナーに浸す場合は必ず分解して注意深くパーツが残っていないか確認します。

洗浄液を中に残さないために、メンテナンス後は水洗いや、カップに水を入れて吹き付け、うがい洗い※を行います。

※水や洗浄液をカップに入れ、エアブラシの吹き出し口部分をティッシュや布などで抑えた状態で吹き付けることによって、空気をハンドピース内からカップまで逆流させ、内部を洗浄する方法。塗料カップからぶくぶく泡が出てはねるため目に入らないように、汚れないように気を付けます。

また吹き出し口を押えつけすぎてニードル先端を曲げることのないように気を付けます。

クリーニングポット

中に残った塗料や洗浄液を吹いたり捨てたりするためのポットです。無くても問題はありませんが、霧を空気中に散らさないため、作業環境の汚れを防ぐことや霧の吸引防止に役立ちます。

綿棒

普通の綿棒です。エアブラシは構造が細かいため、ネジ部分や入り組んだ部分などに塗料が残ることがあり、その場合は綿棒でこすって落とします。繊細なパーツ部分は力を入れすぎると歪んでしまうため気を付けます。